3.5 ドライブベイですが、「ドライブベイ」 とは、ハードディスクやCD-ROMドライブなど、パソコン本体に内蔵できるパーツや周辺機器を取り付けるために設けられた筐体（きょうたい）内の空間のことを言います。

筐体とは、簡単に言いますとパーツや周辺機器をまとめて格納するBOXのことです。

3.5 は3.5インチの事で、単位を変えると8.89cmということになります。つまり、3.5 ドライブベイとは 「幅8.89cmの格納BOX」 ということですね。

ここでは、3.5 ドライブベイに格納できる機器の代表格、「カードリーダー」 と 「フロッピードライブ」 について解説します。

カードリーダーとメディアの普及

デジタルカメラや携帯電話の普及と共に、コンパクトフラッシュやSDカードなどの小型の記録メディアが沢山出回るようになりましたが、これらのメディアをパソコンで読み書きできるようにするのが 「カードリーダー」 です。ここで、今現在発売されている主な小型記録メディアをまとめてみました。

SDカード	コンパクトフラッシュ	スマートメディア	メモリースティック	メモリースティックDuo
miniSDカード	microSDカード	XDピクチャーカード	マルチメディアカード	マイクロロライブ

その他、このメディアから派生した商品が幾つかあります（メモリースティックProなど）。カードリーダーも色々発売されていますが、何種類のメディアに対応したカードリーダーなのかが、選ぶ際の一番のポイントになります。

例えば、自分が持っている携帯の記録メディアが、「XDピクチャーカード」 だとしますと、当然パソコンの3.5ドライブベイに内臓するカードリーダーは、「XDピクチャーカード」 に対応して欲しいですよね。

あとは、データ転送の速度もチェックするポイントですが、今はほとんどが 「USB2.0」 という規格ですので特に気にしなくても大丈夫だと思います。もし 「USB1.1」 なんていう表記を見かけたら、購入は避けましょう。「USB2.0」と比べると速度に天と地との差がありますので。

マウスコンピューターのカスタマイズでは 「USB2.0」、対応が コンパクトフラッシュ／スマートメディア／メモリースティック／SDカード／マルチメディアカード ／マイクロドライブ の6メディア対応の3.5 ドライブベイの選択が可能です。ちなみに、miniSDカードやmicroSDカードなどの超小型カードは、専用のアダプタを仲介する事で、SDカードの差込口を利用できるようになっていますので実質は6種類以上のメディアに対応が可能です。

フロッピードライブ （フロッピーディスクドライブ）

数年前のパソコンには標準で搭載されていたフロッピードライブですが、今は逆にフロッピーを標準で搭載しないパソコンが当たり前になっています。3.5 ドライブベイ に搭載する機器としてフロッピードライブは絶対に必要ではなくなったのです…。

先に紹介したメディア達やUSBフラッシュメモリーなどにその役割を取って代わられるようになりました。技術が進歩し、とても嬉しい限りですが、馴染み深いフロッピーがいずれ消えてなくなると思うと、少し寂しい気もします…。もちろん必要であれば選びましょう。